Nato nel 1955, insegna Estetica all'Università di Torino. Il suo campo di indagine spazia dal rapporto tra estetica e ermeneutica contemporanea, alla storia del nichilismo nel pensiero europeo, alla tradizione del romanticismo tedesco. Si è recentemente concentrato sulla teoria dell'immagine, sugli studi visivi e sulla nozione di morfologia, fornendo un approccio multidisciplinare al concetto di forma, immagine e fenomeno. Tra i suoi libri, alcuni dei quali sono stati tradotti in inglese, tedesco, spagnolo e portoghese: Estetica dell’Ottocento (Il Mulino 1999), Morfologie del moderno. Saggi di ermeneutica dell’immagine (Il Melangolo 2006), Oltre la bellezza (Il Mulino 2008;), Pensare per immagini. Tra scienza e arte (con Olaf Breidbach, Bruno Mondadori 2010), Dopo la morte dell’arte (Il Mulino 2013), Il futuro dell'immagine (Il Mulino 2017).
